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==第一百零二章==
冬去春来,又是一年。
大溪村的春天似乎来得特别晚,外面薄冰刚破,风还带着沁人的寒气,但路边的野草和大树上的枝桠已经可以看到指甲盖大的绿芽。
农人们年复一年的劳作着,或牵着耕牛,或扛着铁犁,三三两两前往田里为接下来的播种做准备。
在这当头儿,二房家连着多日都有村民上门。无他,皆因周进之前放出风声,家里那九亩上等良田要佃出去。
之前就为这事商议过了,按卢明海的意思,这田就留在自己种,女婿一个人种不了,他和大儿子帮帮忙也就够了。可周进却说出开春就要出门一趟的事,因为这事,卢娇月还与他闹了一场小别扭,她不想让周进去那么远的地方,不光为安全着想,也是因为舍不得。
还是周进多次解释与她听,这事才算过去。其实卢娇月也心里清楚,男人都是有抱负的,她不能因为小妇人的一些心思,就把男人牢牢地栓在自己身边。道理都明白,就是一时过不去那坎儿,
事后想开了,她也觉得之前的自己有些太矫情了。
周进既然手里有别的事做,这种地之事自然不成,光凭卢明海父子两个,万万种不了这近十亩地。尤其家里还有生意要做,在梅氏的一次训斥下,卢明海这个种了半辈子地的庄稼人,只能打消这个大家都知道不成的念头。
没人种,地就只能佃出去。
消息一放出去,上二房家大门的村民络绎不绝。
大溪村经过这么多年的繁衍,几乎已经没有多余的农耕地了,乡下人视农地为自己的命根子,谁家若不是碰到要人命的大事,都不会把地往外卖。当初若不是实在没有办法,卢老汉也不会把家里的地卖了,当时想卖的村民倒是挺多,可谁家也一下子拿不出那么多银子,最后只能卖给牙行。
牙行过道手,才又到了卢娇月手里。
乡下人没有别的手艺,只会土里刨食,种地是靠天吃饭,老天赏脸,今年过个好年,老天不赏脸,全家都饿肚子也不再少数。所以他们平时都是十分勤劳的,能不闲着就不闲着,家里地种了不算,还有不少人开些荒地来种。
更有那种家里人口太多,但地太少的人家,为了填饱肚子,无奈去地主家佃地来种,一年到头累死累活,也只能混个饿不死。即是如此,去佃地的人也不少,几乎没打破了头。
这突然家门口就有地往外佃了,大家都喜出望外。
都是同一个村的,自然比地主家好说话,再说了也能省时省力,不用跑那么远就为了种两亩地。
也因此来二房家的村民特别多,他们倒是想直接找周进,只可惜周进最近很忙,神龙见首不见尾的,而卢娇月平日惯不出门,即使来二房这边也是从小门走,找不到田主人,就只能来找田主人的老丈人。
向来过日子节俭的村民们,这下也顾不得节俭了,来的时候都会来点儿东西来。或是几个鸡蛋,或者一些家里种的菜,不拘什么都会带点来,只为了二房两口子能帮忙说话把这地拿下。
这下倒弄得卢明海和梅氏有些哭笑不得了,东西收下,显得吃相难看,东西不收,人家还埋怨不诚心不帮着说话。卢娇月这几日来二房这边,弄得跟做贼似的,生怕被村里人逮住了。
她从小在大溪村长大,走在村里随便碰个比她年长的人,都要叫叔叫婶。她又惯是个脸皮薄的,算是经不起这些人软泡硬磨。
其实倒也不是卢明海等人拿娇,而是这佃地也是要讲究的。乡里乡亲,抬头不见低头见,真到时候交租子短缺一些,或是拖欠不给,又或是佃给那种庄稼把式不好的,影响了地的收成,连脸都不好翻,所以这人选真得细细的挑。
太懒的不能给,家里男丁少的也不行,活儿干得不好的不成,品性有问题的更不用提了。
这还是二房家第一次往外佃地,发现比自己种地还累。
有那些明知道做人有问题的,还厚着脸皮往上舔,你摆笑脸,人家顺杆子往上爬,你甩脸,人家怪声怪气说这富了就不把村里人放在眼里了。
这不,梅氏又出面往外撵了一个。
卢明海毕竟是男人,在村里有什么大事都是他出面,得罪人的事自然不能他来,还得‘不懂事’的妇人上。
梅氏砰的一下将院门关上,往地上吐了口唾沫。
卢娇月探头探脑往这边瞄了一眼,赶忙跑了过来,满脸愧疚道:“娘,这事以后不让你和爹干了,下次再有人来,你就往我和进哥身上推。进哥不在,我来应付他们。”
梅氏没好气地翻了女儿一眼,“就你这薄脸皮?村里有些人的脸皮比那城门墙还厚,你跟他们好言好语,人家跟你装疯卖傻,你跟人家甩脸子,人家可是你‘长辈’,你能应付的来?”
方才梅氏撵出去的就是村里的一个破落户,一个叫曹婶子的人,起先还笑着说话,说着说着见梅氏不应茬,这人就怪腔怪调地拿长辈身份压人了。一口一个当年我和你娘(崔氏)咋样咋样,当年你家海子还是我看长大的。
梅氏是个急脾气,当场就撵人了,那曹婶子还说了几句不好听的话,要不然梅氏也不会这么生气。
听见娘这么说自己,卢娇月沮丧地垮下脸来。
她娘说的一点都没错,这土生土长就是这点不好,你一句话还没说,人家都能扯出你小时候尿裤子的事来埋汰你。怪不得她爹这几日躲着不见人呢,都让她娘出面。
“那咋办?进哥这阵子和小舅舅在外面忙,要是他在就好了。”
“进子来能解决事儿?以后你和他是要在这里扎根,他是男人,以后要是有什么大事都得他出面,他在村里能不得罪人,最好不要得罪人,这事还得家里的女人来干。”梅氏伸出手指戳了戳女儿额头,“都成亲的人,这点道理都不懂,你娘白教你这么多年了。”
卢娇月嘟着嘴,不说话。
她虽活了两辈子,到底没有当家做主过,所以对于这种人情世故的来往,还是有些不通的。没出嫁的时候,啥事都有她爹她娘在前头,嫁人之后,她觉得自己以后也能像她娘这么能干,她也一直这么认为的。如今不过是一点小事,她就发现了,自己还是没学到家。
男主外,女主内,女人在家不光是生孩子操持家务,还有许多方方面面都要顾全。该男人上的,男人就得上,该女人背的,女人就要扛起来,都是为了将家里的日子过好。
桂丫从灶房里笑着走出来,“娘,妹妹知道了,你就别在说她了。别说她,碰上这样的事我也没辙,这些叔叔婶婶的都难对付。”
梅氏当然知道儿媳妇是在给女儿开脱,现在她是发现了,这个女儿是越养越小,以前还觉得女儿又懂事又听话,哪知嫁人后,反倒不如以往。
都是女婿惯的!
想是这么想,梅氏却一点儿都不生气,哪个当丈母娘的不想女婿把自己女儿捧到手心里?谁天生就一定能干,还不是被这日子给逼出来的。
譬如儿媳妇,譬如她。想当年她在娘家的时候,也是娇养长大的,嫁到夫家来,表面看起来和乐融融,实则内里的酸甜苦辣,只有自己知道。所幸自己嫁了个知道心疼自己的男人,如今分家了,儿子女儿都成亲了,日子过得也一天比一天好。
这么想着,梅氏心里因为方才之事升上来的火气也不翼而飞。
她乜了女儿一眼,叮嘱道:“这事不要跟进子说,光外面的事就不够他忙了,也不用你来,我跟你爹就办了。你们小孩子家家的和这些人打交道吃亏,多年的媳妇熬成婆,都是这么慢慢熬出来的。”
卢娇月哦了一声。
桂丫插嘴道:“我听大哥说他已经找到合适的人家了,刚才出去就是为了这事。”
梅氏眉头一挑:“谁?”
“栓子家。”栓子是打小和卢广义一起长大的,家就住在陈家隔壁,之前桂丫设计从家里跑出来,卢广义就是托栓子帮忙盯着动静的。
“他家男娃多,地少,除过自家的五亩地,日里就指望去牛角村佃莫家的地种。他家和我家是隔壁,一家人都挺老实厚道的。这次因为妹妹家往外佃地,村里找上门的人不少,可他家却没上门。大哥想着莫是栓子怕他夹在中间为难,不好开这个口,就想过去问一声。”
梅氏沉吟一下道:“刘家的两口子倒是老实人,若他家愿意种,这地就佃给他家算了。”
*
刘家自然愿意种这个地。
刘家两口子知道儿子和卢老二家大儿子玩得好,就让栓子上门来说说。可栓子不知出于何种原因,就是不愿意上门。
刘家两口子还在家里骂儿子是头犟驴,卢广义上门了。
两厢一对话,刘家两口子顿时笑得见牙不见眼,把这事给应下了。能种周家的地自然好,以后家里也不用每天跑那么远去侍候从莫家佃来的地。刚好那牛角村莫家想涨租子,他家正为了这事发愁,能种周家的地,自家就不用求着莫家了。
刘家两口子感恩戴德地将卢广义送出去,卢广义不让送,两口子就使着栓子来送他。
栓子将卢广义送出大门,向来话多的他,难得有些沉默。
卢广义叹了一口气,拍拍他的肩膀,没有说话。
有些事以前卢广义也不知道,还是妹妹出嫁那会儿,才看出了些端倪。可知道又怎么样,太晚了,他也只能佯作不知给栓子留点儿颜面。
“广义哥你放心,你妹夫家的地,咱家一定好好种,不会瞎糟蹋的。”说到妹夫时,栓子停顿了一下,之后才又佯装无事继续把话说完。
“不放心你家,我今天也不会来这趟。”
两人又说了几句话,卢广义才回家去。
回去后就将这事说了,梅氏当即拍板,这地就佃给刘家。
这事定下了,一家人总算是松了口气。以后再有人上门,他们就有话说了。
想法倒是挺好,哪知这事还没完,因为当天晚上卢明川突然上门了。
*
二房一家人都没料到卢明川会上门,毕竟两家之前已经闹崩了。
可人上门总不能给撵出去,更何况还有兄弟这层关系在。
卢明川站在外面和卢明海说话,连屋门都没进,大抵是没脸进来。他来的时候,二房一家子正在吃饭,周进和卢娇月也在,他就将卢明海叫了出去。
“老二,你也知道家里的情况,爹让我上门来说想让你把周家的地佃给咱家。”那个周家的地,让卢明川说得十分艰难,要知道之前这可都是自家的地。
卢明川并不愿意来这趟,是卢老汉逼着他来的。如今大房那么大一家子还有老两口,全指着二房之前还回来的地过日子,三亩地养这么多人,交了税子,连口粮都剩不下。出去打零工倒是能挣点,可那些钱连买粮食都不够。卢老汉也是实在没办法了,打从知道周家的地要往外佃,他心里就火烧火燎的,来回犹豫了数日,终于将大儿子给使了过来。
“你放心,我和爹种地你是知道的,一定不会糟蹋那地。”见卢明海不说话,卢明川又道。
他或许因为觉得没脸,或许是自惭形秽,一直没抬头,自然没看见卢明海脸上复杂的神色。
“大、咳咳。”卢明海清了清喉咙,将嗓子眼的‘大哥’咽了下去,含糊道:“这事恐怕不成,那地已经佃出去了。”
卢明川当即抬起头来,脸上的颜色十分怪异。
过了一瞬,还是两瞬,他才从嗓子眼里憋出一个声音,“老二,你不用因为之前那事记恨我,我也不想那样,还不是被你们逼的。”话说到最后,近乎是低吼。
看外面动静不对,卢广义和周进走了出来。
卢广义怕爹难做,从中插了一句道:“大伯,进子家的地真得佃出去了,今儿前半晌我才答应的栓子家。”
“你们莫是为了推脱,故意找的借口吧。这谁都没听说,地就佃出去了?”卢明川怪异一笑,瞅了瞅周进,又瞅了瞅卢明海父子俩。
“大伯,你若是不信就上栓子家问。”
卢广义是个好脾气的人,周进可不是。他向来厌恶这些喜欢蹬鼻子上脸的人,这会儿知道上门了,之前耍不要脸要地的时候,咋没想到今天。还有,明明是求人,摆出这副样子给谁看?
周进当即冷着脸道:“地是我家的地,我愿意佃谁佃谁,用得着你在这里指手画脚的?”
卢明川也不跟周进呛,指着他,问卢明海,“这是你女婿,就是这么跟大伯说话的?”
周进正想说什么,就听梅氏的声音响起了,“哪家子的大伯?谁是咱家进子的大伯?我家老大是厚道,不想跟那某些人计较,还叫你一声大伯。这当大伯做的事经得起人指摘?当初将咱家架在火上烤往回要地的时候,咋记不起是大伯了?有哪家大伯是在背后使着爹娘跟分家的弟弟要地的?”
梅氏走了出来,随同她一起的还有卢娇月姐弟几个。
卢明川一脸难堪,也不接梅氏话茬,对着卢明海低吼道:“你就是这么当兄弟的,任你家婆娘糟践你大哥?”
卢明海当即脸也冷了下来,他之前没甩脸不过是还不想和对方闹太难堪,如今卢明川拿自己媳妇说事,也别怪他不给脸。
“你啥时候把我当成过兄弟?地已经佃出去了,你还是走吧。”
“好,你真好,老二!”
丢下这句话,卢明川扭头就走了。
卢明川走后,梅氏的声音打破宁静:“这都是些什么人!脸都不是脸,都是那腚,前头还跟咱家闹得碰面就当不认识,后面有求于人就上门来了。明明是找咱们佃地,闹得倒像咱家欠他家钱似的。”
见卢明海脸色不甚好,卢娇月赶忙打圆场:“娘,快进屋吃饭吧,别等会儿菜都凉了。”
卢明海轻吐一口气,回过神来,望着担忧看着他的孩子们道:“多大点儿事,进屋吃饭!”
*
地佃给刘家的事情传出去后,自然在村里又引起一阵风波。
没少有人在背后骂二房一家子并周家两口子,可骂又怎样,这种事本就不可能方方面面都周全,给了你,他就没了,给了他,你就没了,总有人会不满意。
不过二房一家人日里忙着做生意,在村里露面的时候也少,自然惊不起什么波澜。
而安排好家中的一切,周进和梅庄毅也该启程了。
临行前,两口子在二房这边吃了饭,回去后抵死缠绵了一场。次日周进悄无声息就离开了,卢娇月也没去送他。
这是两人之前就商量好的,卢娇月眼窝子浅,她怕自己到时候受不了会哭,还不如自己不知道情况他就走了,也免得自己伤心。
可等醒来后,见到屋里空无一人,自己帮他准备的两个大包袱也不见了,卢娇月还是自己坐在屋里哭了一场。
哭完后,抹抹眼泪,等去二房那边吃饭的时候,装得一副若无其事样。
只可惜她泛红的眼睛,已经暴露了她所有心思,一家人眼中带着担忧,嘴上却没说什么,不过平日里待她更加照顾。
周进的离去带走了卢娇月所有的精神气儿,她一日比一日倦怠,成天都是蔫蔫的,脸上的笑也没了,就像是被霜打的茄子。
梅氏看在眼里,急在心里,起初只当女儿是受不了小两口第一次分离,后来看着看着就觉得有些不大对劲了。
她问卢娇月这个月癸水来了没有,卢娇月这才发现自己这个月竟然还没来。她日子一向挺准,这个月竟迟了十多日,也是最近心里头有事,她一直没想起这茬。
梅氏脸上的喜气止不住往外冒,嘴角勾起又拉下,拉下又勾起,“莫不是有了?”
卢娇月红着脸,想了一下,“这才没多少日子,应该不会这么快吧?”
梅氏睃了女儿一眼,“你娘当初怀第一个的时候,也是嫁进门没多久就有了。”提起这个,她不禁心情黯淡了一下,不过转瞬间就被这喜讯给冲淡了。
“这会儿大抵是把不出来的,还得再等等,等下个月让你哥去请大夫过来帮你把把脉,你最近走路做事小心些,千万莫累着了。”这么说着,梅氏还是觉得不妥,“我让你哥去把你东西收拾了,你搬过来住,你一个住我不放心。”
“娘,不用这样,我又不是小孩子。”
梅氏就想拍女儿一下,手伸出去才想起女儿如今是两个人,赶忙收了回来。“怎么不用,听娘的,你个小孩家家的也不懂,还是娘看着比较放心。”
之后二房其他人都知道这一好消息,心里都为卢娇月感到十分高兴。
又过了半个月,不用大夫来把脉,梅氏就确定女儿真怀上了。
因为卢娇月起了反应。
吃啥吐啥,闻着啥味儿都不对,差点没将胆汁吐出来。梅氏忙前忙后,又是折腾着给女儿寻腌渍的酸梅子,又是给她做些清淡的吃食填口。卢娇月受不了油腥,每次做饭都得把锅里里外外刷干净才行,有一点儿油没洗干净,她吃着就会吐。
梅氏一点儿都没觉得不耐烦,她嘴里念叨着,怀孕的妇人就是这样。又举例说明哪家的婆娘当初有身子的时候,是个什么样的反应,哪家的媳妇害口喜吃酸,哪家的喜吃咸。例如她当初怀卢广义的时候,就爱吃霉豆腐,越臭越爱吃,经常把卢明海熏得直捂鼻子,她却觉得香极了。
为此她专门拿了自家的豆腐做了一罐子,想给女儿下饭,哪知做好后开罐,卢娇月本是满怀希望的来看,却差点没被熏晕过去。
梅氏窘窘然,之后卢明海知道了训她瞎胡闹。
日子就这么一天天过去了,虽然手忙脚乱却充满了喜悦。
因为家里如今多了一口人,二房的人手也宽裕了不少,每天都是卢明海起早磨了豆腐,做好豆浆,和梅氏一同蒸好馒头包子,然后卢广义两口子分别一个去县里,一个到镇上摆摊。梅氏在家做家务并照顾有孕的女儿,卢明海则是县里镇上两头跑。
周进走了,马车却留下了。
有马车在,二房家更是省了不少事,直接马车一趟就将所有东西都运了出去,先去镇上,再去镇里,一点儿都不耽误功夫。以前因为二房家就只有一头小毛驴,毛驴不能驮太重的东西,脚程也慢,以往都是要分两趟跑的。
周进的那头大黑马被卢明海养得毛色油光水滑的,他有了空闲就抚着马脖子对家里人说,等家里以后有了钱,也买匹马回来。就算不能买马,买匹骡子也行。
拴着一旁的黑毛驴子昂昂直叫,似乎在抗议有了新伙计就忘了老伙计。
一家人大笑不已,卢明海又去安抚它道:“不会忘了你的,还指着你拉磨呢。”
黑毛驴子这才不叫了。